文/璃人泪
如果说电影《雨人》让我们能用平常心看待自闭症患者,近年关于自闭症患者天赋异禀的报道则更令人刮目相看。惊人的绘画水平、音乐才华抑或计算能力,似乎是上天对他们社交能力缺失的补偿。美国神经病学专家、享誉全球的畅销作家奥利弗·萨克斯认为,这得归功于他们过人的专注力。疾病是造成不便的罪魁还是一种特殊优势?或许读过《火星上的人类学家》,你会对这个问题有不一样的答案。
萨克斯在这本书里讲述了七个故事,每个故事的主人公分别有某种生理上的“缺陷”,同时也具有某项专长。一个正常人——比如研究者萨克斯——观察他们的生活,会先入为主地担忧其中的麻烦。你能想象一个画家变成了色盲还在继续创作吗?你敢让一个双手控制不住戳来戳去的外科医生给你做手术吗?你相信一个背井离乡十几年且毫无绘画基础的自闭症患儿能精确画出故土建筑吗?你能理解一个研究动物和人类的科学家实际上对人类情感漠不关心吗?实际上,他们做自己擅长的事得心应手,可能比普通人还更胜一筹呢。
这种矛盾是研究病因的极好素材,可能也是萨克斯选取这些案例的原因。譬如一般色盲患者很难表述清楚看到的景象,失去色彩的画家艾先生则是例外。一方面,他是因车祸突然变成色盲,有过非色盲和色盲的对比;另一方面,他的绘画能力也是种特别的表述手段,可以藉此勾勒出眼中所见。萨克斯分析了大脑辨识色彩的机理,研究发现艾先生的色盲或许可以治愈。然而此时发生了戏剧化的一幕,向时哭天抢地的艾先生竟然拒绝治疗,他已经适应了这个灰蒙蒙的世界,不想再重新适应一遍,何况新的创作风格让他找到了事业的第二春,怎舍得放弃!
相比之下,同样有视力问题的维吉先生就没这么幸运了。自幼失明的维吉在新婚之际遇到良医,治好了他50年的眼疾。可惜这仅仅是生理上的治愈,维吉的大脑对于这新的视觉信号茫然失措,又不得不放弃原先触觉主导的世界,“在两个世界里,他都找不到安身之处”,陷入混乱的维吉一病不起。
这两个塞翁失马的故事令人唏嘘,大脑自我调适的可塑性又隐隐透出人类潜能:压抑了某部分功能会悄悄发展出另一部分功能。因此,失去视觉的人会拥有特别敏锐的听觉和触觉,长期触摸盲文的手指会变的特别粗壮有力,自闭症患者无法体会人性的复杂却能专注沉浸于事物本质。诚如萨克斯所言:“缺陷、不适与疾病,可以制造一个充满矛盾的环境,让人发挥潜力。”
从某种意义上说,每个人都是特别的。有人能言善道,有人能书会画,有人逻辑缜密,有人情感细腻,天赋顺应环境、体格、个性而来,为更好的生活做铺垫。尽管成年人的大脑不像婴儿期那样马力全开地适应调整,还是能够在持续刺激强化下诞生非一般的才华。拥有如此神奇大脑的人类啊,真是没有放弃希望的借口了呢!
(图片来自网络)