条顿骑士团，成立于第三次十字军（1182-1192年）征服时期，效仿医院骑士团和圣殿骑士团的规章，总部阿卡城，是实现军事化的宗教团体，它一直处在征服战争中，即使建立了骑士团帝国，却还是像没有家的孩子，漂泊无根。《条顿骑士团：一部军事史》将全面理清条顿骑士团的兴衰历程，同时展现了普鲁士人的顽强精神，波兰立陶宛的联合王朝。
作者威廉·厄本，美国历史教授，专研于波罗的海沿岸地区中世纪史与条顿骑士团。《条顿骑士团》主要以条顿骑士团的历史进程为主线，讲述着征服普鲁士，改变波罗的海地域的格局，干预波兰、立陶宛。虽然在波罗的海沿岸建立了具有影响力国家性质的骑士团帝国，但1410年，大团长乌尔里希·冯·容金根在坦能堡大战中战败身死，条顿骑士团衰落的转折点，军事落后，政治危机，经济衰落，精神颓废，1525年，骑士团被迫世俗化，臣属于波兰。从写作风格上，每一章都可以独立为一个主题，形成条顿骑士团的历史节点，同时也是一个民族或地域格局的改变。本书稍偏于学术，稍有枯燥，信息量比较大，翻译很流畅。
条顿骑士团与医院骑士团、圣殿骑士团并称为三大骑士团，是神圣罗马帝国和教皇双重领导，并获取大量的土地和特权，逐步从医院骑士团影响下脱离出来。条顿骑士团总部变迁5个城市，一生处在征服中，漂泊无根。
由于十字军在巴勒斯坦地区的战斗境况败落，大团长赫尔曼·冯·萨尔察计划发展新的任务，1211年匈牙利国王安德拉什二世将反抗异教徒库曼人，保卫匈牙利的任务交给了骑士团，1222年，骑士团在特兰西瓦尼亚建立了自己的国度，这一企图遭到了匈牙利的强烈反对，1225年，骑士团被强迫驱逐。与此同时，骑士团又接到了波兰马佐夫舍康德拉公爵的请求，帮助制服异教徒普鲁士人，这一任务使得条顿骑士团开启了探索征服波罗的海地区，建造了骑士团帝国。
1230年，条顿骑士团开始了东征普鲁士，而在1237年骑士团合并了宝剑骑士团，占领了爱沙尼亚。两者都是以德意志人为主体，联合有利于加强波罗的海地区德意志人的力量，同时控制西北方的普鲁士人，也分散立陶宛的军事力量。条顿骑士团接管宝剑骑士团之后，掌控立窝尼亚，控制东波罗的海。然而，征服普鲁士并非易事，经历了大约50年。普鲁士人反抗骑士团的统治，发生大小5次暴乱起义。1240年，普鲁士爆发了第一次起义，长达10年，骑士团险胜告终，希维托佩尔克二世被迫投降。第二次起义由1260年起，历经15年，导火索是杜尔贝战役失败，1275年，康德拉团长袭击了斯卡洛维亚土地，1275年-1283年起义，骑士团继续征服了索多维亚人。
对于立陶宛、波兰的征服，在对立窝尼亚和普鲁士战争的时，骑士团早与立陶宛发生了碰撞，当时立陶宛的领导人是明道加斯。而后，1291年阿卡陷落，条顿骑士团不能留在圣地战斗，迁到威尼斯，后再1309年成立于玛利亚堡，一系列变革又将陷入立陶宛战争。波兰与立陶宛联合在1382年，受到外国军事打压的情况下实现，瓦迪斯瓦夫·雅盖沃加冕波兰国王，骑士团支持维陶塔斯反叛内战，但1401年，立陶宛波兰联合，处于和平。
书中详细描写了坦能堡战役，这也是条顿骑士团衰败的转折点。一场战役，大团长身死，暴露了骑士团终将失败。从军事上，14世纪西方骑士制度走向没落，骑士们精神开始颓废，失去战争斗志，15世纪军事改革，骑士团忽视不见，当时的冰湖战役已经是预警。从经济上，骑士团并不是一个好的经营者，虽然他们拥有的城市创造着财富，但因为军费，残暴的剥削，造成城市在战役之后纷纷脱离。从政治上，骑士团的出现正处于中世纪欧洲秩序重建的时期，基督教会和世俗化杂乱的时代，当欧洲整体改革时，条顿骑士团必然成为牺牲品。
《条顿骑士团》经历了五次总部变迁，还是漂泊无根，终将在历史的长河中落幕。
