追忆历史，找寻新希望—读《野性与文明：一位进化遗传学家在刚果（金）丛林的新发现》

刚果（金），位于非洲中部，15世纪被西方殖民者入侵，19世纪70年代，比利时国王利奥波德二世利用柏林会议之后将刚果列为“私人财产”，称为“刚果自由邦”。1908年，刚果正是沦为比利时的殖民地—“比属刚果”，1960年，刚果宣布独立才结束，比利时统治近百年，同时也造成非洲的环境、生物等发生改变。《野性与文明：一位进化遗传学家在刚果（金）丛林的新发现》将通过科学家的探险，追忆刚果殖民地的血腥历史，回顾人类的猎杀罪恶，环境的破坏，动物的灭绝，但在新的世纪中，研究学家们又开始寻找新的物种，新的希望。
作者伊莱·格林鲍姆，美国进化遗传学家，专注于爬行动物的研究，尤其是中非地区。在写作风格上，将刚果的变革、古老传说、部落元素融入到科学探险中，使动物的保护与灭绝填上了神秘的色彩；笔者的探险经历，细节的描写，还原了原始的非洲。
《野性与文明》，让我们了解了刚果，从历史、古老部落、环境，生物等，主要体现了四个层面，第一层面，刚果的历史变迁，书中第三章，突出描写“比属刚果”的殖民史到独立的过程，这里的人们被看作二等公民，惩罚用河马做成的鞭子抽打，男子拿着微薄的工资在恶劣的卫生环境中工作，而妇女工作则只给盐代替工资。为了在10米多高的树冠上收集橡胶，管理者将老人与妇女作为人质，男人如果拒绝，家人会被打死。公共部队的士兵有的也会被铁链锁上远离家乡，没有逃跑的希望，而且遭受白人的毒打。
其次，刚果环境的改变，人类的猎杀，造成生物种类的不断地消失。19世纪，大海雀因为过渡的捕猎而骤减，贪婪的标本收集者让它彻底的灭绝。不禁想起申赋渔的《逝者如渡渡》，每一种鸟的灭绝，都是人类的罪恶和贪得无厌。
第三层面，刚果古老的神秘部落，民俗文化。《米基镇的老鼠》一章中，充分体现了刚果人的热情，小贪婪和不安感。由于战争的缘故，刚果人可以持枪，进入领域一定要有向导，否则是一件危险的事；沟通交流需要给予钱财，不然寸步难行；但当你遇到困难时，他们认定你不是危险的人，会主动帮忙，即使是陌生人也会伸出援手。他采访了生活在伊托姆伯维60年的女人，她说小时在米基镇到处是野象，1996年后再也没有了，而她一生几乎没有去过其他地方。
最后，笔者格林鲍姆的探险经历，不畏艰险，依然执着寻找新的生物。书中很详细地描写着笔探险研究的经历，身处刚果，也有战斗的生命危险，同时有着疾病的危害。他在考察中被蚂蚁啃咬中毒，得过疟疾，风寒，但是他依旧前行，每一次遇到还存在的动物，都会感到欣慰，他见到了大猩猩，无毒的锉蛇，抓住紫灰色的蛇，看到了野生的象群，研究不同的蛙类等等。他在为不断地保护生物贡献着自己的力量，提醒着人类未来的路。
《野性与文明》中，除了格林鲍姆的考察之外，各时期都有探险者去往刚果，我印象最深的是美国人阿克利和戴安。19世纪下半叶，动物标本录制师阿克利，捕杀了大公象，猎杀了银背大猩猩，这样的残暴者在最终看到了大猩猩的美，使他做出了保护的设想。1925年，“比属刚果”建立了大猩猩栖息地保护区。1932年出生的戴安，一生为了保护大猩猩，研究大猩猩，付出了生命。
《野性与文明》让我们了解了刚果的过去，看到了人类的残忍，读懂了生物的可贵。