让人类与海洋共存共荣 ——读《极端生存》

海洋是这个世界上最丰产的舞台。这个舞台上充满了奇妙多姿的角色。然而，“在人类的压力之下，海洋生态开始出现了裂缝。如果进一步持续下去，海洋就会过度酸化，温度过热，海平面过高，而且会有更多的风暴。”正是基于这样的忧患意识，美国斯坦福大学生物学教授史蒂芬·帕鲁比与美国科学作家安东尼·帕鲁比联袂创作了这部《极端生存》。作品首次探秘了海洋中各种神奇的生命，展示它们如何在最极端和最熟悉的环境下，利用最疯狂的生存策略存活下来的故事，从而实现了生态链的平衡与延续，希望唤起人们对海洋生态的关注、保护，让人类的未来与辽阔的海洋共存共荣。
阅读《极端生存》一书，让人觉得，这是一部关于生存与进化的“新博物学”。全书共有10章，分别展示出海洋世界的“早期之最、古老之最、微小之最、深水之最、浅水之最、长寿之最、速度和旅程之最、高温之最、低温之最、古怪家庭之最”。作者在这部书的开篇“早期之最：环境红利，多细胞生物如何战胜微生物”中，通过展示考古发现指出，“海洋是地球生命的摇篮，它孕育和考验了生命，也为生命的长存设定了条件。……生命在海洋中形成了像网络一样错综复杂的物种体系，物种的数量得到了爆炸性的增长。接着，生命将这些技能带到陆地上，从而改变了陆地的面貌。”也就是说，海洋是生命最早的发源地，世界上多姿多彩的物种，最早都来自于它博大的胸怀。在“微小之最：细菌，一夜间改变海洋生物的大局”一章中，作者指出，海洋“的化学成分就是由细菌产生的，而这些最微小的生命对维护海洋环境起到了极其巨大的作用。”那么，海洋中的细菌小到什么程度？作者也作出了回答。他指出：“一升水中就有10亿个细菌，这10亿细菌的总重只有约01毫克”；而另一种叫原绿球藻的微生物“平均大小仅有600纳米，比培养瓶中的大部分细菌小两三倍”。这些细菌体积小，数量更是惊人。仅原绿球藻“据推测，这种生物在大海中有一亿亿亿个。”这些翔实的数据，让人看到了一个神奇、迷人、多彩的海洋世界！
阅读《极端生存》一书，还能清楚地看到，海洋世界是不平静的，充满着殊死的博斗，而正是生物之间相互的博弈，从而在极端条件下，保持旺盛的活力，不断进化、繁衍、壮大，让海洋充满迷人的绚丽，维持多样的平衡。在“深水之最：要么是杀手，要么是拾荒者”一章中，作者向读者呈现了海洋生物之间“博弈”的生动场景。作者写道，当一头鲸鱼“坎塌塌在撞到泥泞的海底”死亡之后，“一队盲鳗、鲨鱼以及乌贼”首先到达，“在广阔的大海中一下子找到鲸鱼的尸体。在几个月的时间内，体重超过几十吨的鲸鱼尸体身体上的软组织就会取食殆尽。”鲸鱼的肉被吃光以后，由甲壳动物和多毛蠕虫组成的“底栖清道夫开始占领鲸鱼的尸体，”在它们的啃食下，“鲸鱼只剩下一具庞大的骨架。”最后“由细菌带头，将骨质溶解，然后将其中的油脂大快朵颐。”一头鲸鱼的尸体，维系了众多海洋生物的生存、繁衍。所以，作者不无忧虑地指出，“在几个世纪里，通过捕杀大型鲸类，我们已经严重地影响了依靠鲸类尸体的生态系统，使这些生物陷入了饥馑，导致生物系统发生了根本改变。”
呼吁加强保护海洋环境，维系海洋物种的多样性，从而保证地球生态安全，应该说是《极端生存》一书作者的写作的初衷与愿景。在作者看来，生命不仅来源海洋，而且 海洋还“保护生命渡过了多次大灾难，”所以，人类应该对海洋有敬畏之心，“让我们的未来与海洋生命共存。”然而，似乎人类并没有做到这一点。在“长寿之最：占尽体型优势，甚至可以逆转新陈代谢”一章中，作者说，海洋中生物的长寿，依赖的是珊瑚礁和澙湖”，但珊瑚礁这些年却在不少地方遭到了严重的破坏，对海洋生物的安全构成了极大的危害；而在“古怪家族之最：自然只关心繁殖结果，不关心繁殖工具”一章中作者也指出，近几十年来，“猖獗的过度捕捞使鱼类数量和种类都大幅减少，从赤道到极地海洋，世界各地的海洋都受到了影响。”作者告诉人们，“鲨鱼吃鳐鱼，鳐鱼吃扇贝，扇贝被我们吃，”这就是一种生命链。“如果这种级联发生了改变，海洋就会处于根本的不平衡状态，食物链损坏或断裂以后，下层的生命就会开始积累。”所以，作者大声疾呼：“只要我们步调一致地阻止气候变化，我们依然可以选择拥有一个美丽的海洋，里面充满了鲸鱼、金枪鱼、珊瑚礁、乌贼、海龟以及微笑的小头鼠海豚。”
（《极端生存》 （美）史蒂芬·帕鲁比 安东尼·帕鲁比 著 王巍巍 译 浙江人民出版社 2019年4月出版 定价：69.9元）