关于人类的历史,有着太多的方向与书写方式,文明史、社会史、经济史、信息的历史甚至是每一件事物都有可书写的历史,书写历史的人用各种方式将过去展现于眼前,但是,我想这本《联结》为我们选取的是一种更有趣的方式。
《联结》的可贵之处在于,作者詹姆斯·伯克为我们传达的思想是不受限制的,也带给我们流动的知识。谁能想到在2700年前,人们在一条河边的用羊皮吸附金粒,而底下的黑色燧石最终成为了试金石,之后催生了硬币,于是又产生了贸易,而全世界的贸易之都产生了文化,而人们开始研究天文学,天文学影响了海上贸易,因为贸易,船不断得到改进,测量航速,罗盘诞生,由于指南针的应用,对于磁石的研究让人们了解了磁场与真空,硫磺球的转动产生了电,另外人们也在研究雷电的特性,避雷针应运而生,甚至出现了女士专用的避雷帽,而对于天气的研究中,威尔逊尝试建造了“云室”装置,而这“整个物理学史上最新颖的设备”可以直观地研究原子在遭受轰击时的行为,而这帮助了物理学家最终造出了1945年飞往广岛的轰炸机上携带的武器。怎么样,这个激动人心的过程看似充满了随机性与偶然性,其实背后是历史发展的必然性,需求带来动力,不同学科成熟技术的碰撞,最后汇集成新的发明,类似这样的发明轨迹还有很多,马镫的发明诞生了新的阶级,烟囱的发明给家庭和社会带来了翻天覆地的变化,作者为我们描述的神奇过程,让我们看到科技发展的复杂轨迹,也展现了科技推进的必然性。这种联系促成了一个个科技史上的产物,也让这个联系不断联结下去。
作者在书中试图为我们去掉的是关于一切的标签,就像作者所说:给历史贴上某种标签,就容易让人忽略标签以外同时发生的其他许多事件。这其中的标签代表了人类的固有思维,在我们划定的各个时代之间,其实是一个完整的整体,在我们分类的各种领域中,其实一直在发生着千丝万缕的关系,而这种联结是结合在世界表象下的实质中的,书中为我们揭示的其实看似毫无关联的东西之下的决定性因素。就如最近一直流行的说法是,打败了方便面行业的不是其他食品,而是外卖,这一现象揭示的其实是同样的道理,内里其实对于食物在不同环境下的需求变更方式。就像这本书所揭示的其实是科学发展的脉络一样。
事实上,这本书中提到的发明创造横亘了太多领域,詹姆斯·伯克致力于将科学技术与人们的生活联系在一起,在现代社会中,分工更加细化之后,科学逐渐成为一件专业化的事情,我们能够接触的东西正在逐渐变窄,我们只需要踩油门而不需要知晓汽车的启动原理,更不需要知道汽车工业是如何影响了各个行业,我们只需要按下电脑的按键,并不需要了解计算机运行的原理,更不一定知晓如今计算机的快速发展。而这本书展现的科技史,让我们真实地接触到了罗盘的进步,上冲式水车的运行原理,自动织机的演进方式,钟表这个现代最常用的物件从无到有的有趣故事,电是如何被发现的,船帆的演变,这一切提醒了我们,自诩享受着更现代化生活的我们,对于身边运行的这个世界其实是多么陌生,而对于科学进步的方式,已经与普通人渐行渐远。这样的距离在某种程度上其实切断了文明的发展,而我们该如何保证拉近这一距离呢?我想这本书就是一个有益的尝试,将发明与需求联结到一起,将普多大众与文明联结在一起。
当然,审视历史的目的总是为了探寻未来。作者敏锐地感受到,信息是影响变革的主要因素。在书中也为我们展望了未来科技发展的4个方向。放弃高科技追求“适中”,严格评估科研价值削减不必要研究,继续按照现有方式发展,改变研发方向追求高效耐用可持续。我觉得不论是哪个,都是对于未来科技的有益发展,无论哪种方式,这本书都在提醒我们,用自己的脚走路丈量世界,用自己的眼观察真相不被框架规则迷惑,用自己的头脑思考忘记束缚。
联结世界,联结思维——读《联结》
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