《盛世的黄昏》通过挖掘《清高宗实录》《清史稿》及清宫档案等史料,选取了乾隆登基以来至1758年发生的22个重大事件、14个民生案例,进行抽丝剥茧般的解读,从而带领人们重回历史现场,感受乾隆王朝逝去的秘密、真实的况味,作者好像用一柄犀利的手术刀,划破了乾隆帝国的华丽外衣,预示着虚假繁荣的帝国,即将黄昏来临的现实。
《盛世的黄昏》一书与许多讲述历史故事的书相比,角度独特,形式新颖。这些年,由于一些影视剧故意对真实的历史进行掩盖,在乾隆如何英明伟大、亲善和蔼,大有盛世名君。那么,真实的历史是这样吗?《盛世的黄昏》一书通过对历史档案的梳理,还原了真实的乾隆,真实的乾隆王朝。乾隆皇帝在位长达60年之久,在他执政其间,这个王朝发生的大大小小的事件、案例可谓不可胜数,如果不加以选择,就会陷入“萝卜青菜一把抓”的局面,难以让读者在有限的时间、有限的空间,获取乾隆王朝基本的印象。鉴于这一点,作者没有全景式呈现乾隆帝国的全貌,而是从重大事件入手,让人从中管窥乾隆王朝的真实。全书共有两个部分。正文部分的22篇文章,集中展示乾隆执政期间的22个重大事件。如在“为先帝辟谣”中,作者用史料展示了乾隆是如何一再下达诏令,防堵天下百姓非议皇室的言论发生的过程;在“短暂的言论春天”,作者以翔实的资料,呈现乾隆从同意开放言路,到紧接着收紧言路这一变化的突兀。此外,还有对乾隆打击朋党、炮制文字狱、捉拿传教士、废除科举、海禁锁国等等重大事件的叙述。而在“附录”的14篇文章中,作者讲述了与老百姓息息相关的14个民生案例。如:北京房价、冤案平反、女性平权、难民处理、考试舞弊、出轨离婚等,让人们看到当时一般百姓的生活现状。通过这22个重大事件、14个民生案例的呈现,剥开长期罩在乾隆王朝身上华丽盛世的外衣,还原历史的本来面目,看到乾隆帝王生治理下的官场与民间百态。整个乾隆王朝时期,都笼罩在矛盾、妥协与血腥之中,而并非莺歌燕舞,一派升平。这些重大事件和案例还告诉人们,为了维持统治,巩固统治,乾隆皇帝在政治、军事、文化、社会、经济、吏治等方面,采取了一系列超乎常规的雷霆手段,正是这些高压的政策、残酷的手段,才维持了乾隆王朝的虚假繁荣,呈现出盛世的假象。
《盛世的黄昏》一书坚持做到引经据典,有理有据讲历史,但又不“掉书袋”,做到雅俗共赏,满足不同层面的读者阅读需求。这些年,市面上关于乾隆王朝及乾隆皇帝的书籍,可谓林林总总。但是,相当的图书却存在两个方面的问题,要么就是宏大的、事无巨细的全景式叙述,洋洋洒洒数百万甚至上百万字,让一般读者很难有时间和精力读下去,要么就是太过于考据考证,学术化味道太浓,一般读者如坠烟雾,难以看懂。而这本书《盛世的黄昏》,它既坚持以史为据。书中讲述的事件、案例,全部做到有据可查。它们不是来自《清高宗实录》,就是来自《清史稿》或者其它清宫档案,从而保证的故事的真实性、可信性,而决不脱离历史,搞大胆猜测,更不搞天马行空的“戏说”;同时,作者在篇幅上又做到简洁冼炼,尽量让读者能在较短的时间里得到乾隆王朝的真实观感。所以,作者选择把乾隆在位期间60年的经历,浓缩于22个重大事件、14个民生案例里,通过对这些事件、案例的解读,起到“管中窥豹”的作用。
《盛世的黄昏》一书在行文上做到贴近生活、贴近民众,生动活泼,读之有味。首先,书中一些文章的标题,就非常幽默风趣,接地气,容易引起读者的感情共鸣。如“官场大地震、军事‘游戏’、大受欢迎的舞弊利器、官员上访之后、高官悔过学、清代的北京房价”等等。在具体每一个事件与案例的讲述上,也做到篇幅简洁,行文流畅,把史料性与文学性、真实性与生动性有机结合起来,让读者喜闻乐见。如这篇讲述乾隆王朝外交事件的“朝廷的面子”一文,作者开篇写道:“光荣革命近一百年后,英国军事力量第一次与清廷亲密接触。”生动的文字,一下子让人涌起怀想的欲望。接着,在这篇5000多字的文章中,作者分别用了“‘英夷’来了、‘天朝柔远’、总督的面子、大清坏形象”等4个小标题,把这起震惊中外的外交事件讲述得条理分明,中心突出,把人们带入那段逝去的历史,感受乾隆王朝在外交上的无知与孱弱。
(《盛世的黄昏》陈文嘉 著 广西师范大学出版社2018年8月出版 定价:40元)
别具一格还原乾隆王朝的况味 ——读《盛世的黄昏》
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