1936年7月，西班牙第二共和国发生的内战，持续近三年之久，最终以由弗朗西斯科·佛朗哥的独裁统治政权建立，第二共和国解体而结束战争。我们往往从政府、军队的角度宏观分析西班牙内战的胜败，而《西班牙内战：真相、疯狂与死亡》却从几名战地记者的镜头下，看到了不同角度的的真实，社会的动荡，战事、平民的惨烈不堪。
作者阿曼达•维尔，美国作家，曾获得古根海姆奖获。本书主要通过三对新闻记者的经历、命运的改变，渗透着西班牙内战的进程。在内容上，书中分为两个主线，一是主线时间、地点主线，以1936年7月的马德里为开端，涉及英国伦敦，法国巴黎，苏联莫斯科，美国纽约，西班牙的巴萨罗那，瓦伦西亚，特鲁埃尔等城市，马拉加前线，描绘着西班牙内战的局势，除了西班牙内部共和政府的混乱之外，德国、意大利等为首的轴心国明目张胆地支持佛朗哥；英法等国的所谓不干涉的政策禁止出卖武器，正支持反动政府；而援助共和政府的苏联却撤出，使得本来就脆弱的共和政府内外受敌，终抵不过佛朗哥的国民军队。佛朗哥在战争结束之后，独裁统治西班牙36年之久。二是，以人物为主线，熟悉的作家海明威与玛莎，卡帕与格尔达，巴雷亚与伊尔莎，三对新闻记者，因为内战有着不同的命运改变，他们用镜头和笔杆记录下了内战真实的一面。
在写作上，《西班牙内战：真相、疯狂与死亡》有很多关于士兵、平民的描述，1937年4月海明威亲眼见证着瓜达拉马前线战区，自称格雷罗的指挥官介绍着他的士兵们。吃不饱穿不暖，脚上穿的是绳底帆布鞋，整个严酷的冬天都在用意识在坚持。可另一面，格尔尼卡烧成了一具空壳落入叛军手中。卡帕镜头的人物，透露着内战的残酷。书中有几张黑白色的照片，他拍到了1937年2月一场空袭过后的马德里，房屋倒塌，破旧不堪，“人们不敢奢望向未来”。与相关内战的书籍，如伯内特·博洛滕的《西班牙内战》，斯坦利·G.佩恩的《西班牙内战》相比，《西班牙内战：真相、疯狂与死亡》突出在角度的不同，通过新闻记者亲自的战地考察，深入战区，亲自采访普通的人、拍摄，了解内战的真相，内战造成社会的创伤。在政治层面上，作者与伯内特·博洛滕的角度一致，以共和政府角度看内战，而斯坦利·G.佩恩更趋向与佛朗哥的角度。
除了战事之外，三对情侣的命运也是很重要的一部分。战争给他们带来了改变，巴雷亚与伊尔莎，书中占最重的位置。他们因为战争而相识，一生相伴，在这个过程中，随着战事的变化，巴雷亚与伊尔莎都曾陷入不同的危险之中，他们没有抛下对方，最终逃离战争，巴雷亚离开家乡马德里，随着伊尔莎去了英国。海明威与玛莎因为战争，选择成为情人，作品《丧钟为谁鸣》献给了玛莎·盖尔霍恩。最悲伤的一对是卡帕与格尔达，1937年7月，在回往马德里的路上，格尔达为了躲避扫射受伤，去世时只有27岁。卡帕站在她的墓前，生无可恋，阿拉贡评价24岁的卡帕，战争谋杀了他的青春。他们用为报道真实的战争贡献出了人生最好的时刻。
《西班牙内战：真相、疯狂与死亡》用独特的角度，书写着西班牙内战的真相，同时收获着宝贵的情感。
