译者按：本文节选自《法国大革命的前夜》的第十一章《巴黎》。节选部分主要介绍了大革命之前，法国人的食物来源以及饮食习惯。对于备受影视作品中法国美食熏陶的读者来说，真实的历史或许不那么浪漫，更没有那么多旖旎的风情吧？另，该译作的书名曾采用过《法国大革命前史》，现统一为《法国大革命的前夜》，一并说明。
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有钱人的餐桌上通常要招待很多客人，并且让大家尽兴。那时候不像现在，邀请客人没有特定的日期和时间。说得详细点，就是每个星期，主人都会开门两三次来招待客人，而只要受过一次邀请的人，以后都可以登堂入室。因此，就出现了一个特殊群体，他们每天打扮得光鲜靓丽，然后去熟人家蹭吃蹭喝。吃完晚宴后，马上开溜是时髦的做法……
当然，到有钱人家里吃白食的人，毕竟只是一小部分巴黎人。中产阶级家庭的伙食远没有那么讲究，不过一般来讲，每天都有一两顿能看到肉。菜市场很脏，鱼又贵又糟糕。商贩进城做买卖要缴纳税费，因此抬高了食品价格；另外，法国人觉得葡萄酒和食物一样，都是生活必需品。通常，食材的购买量都非常小，比如每次买糖的时候，不会超过一磅。食材够吃一顿就行了，买回家的时候都用报纸包着，或者用旧信封。于是，滞销的书籍在杂货铺找到了发挥作用的渠道。……
由于柴火花销大，为了多少省点钱，经济更拮据一些的市民去小食肆解决吃饭问题。地位更低一些的阶层，他们将肉切好，裹成香肠，现在在德国，还有这种习惯；这种方法很实惠，能解决不少麻烦，而且一点都不浪费。
咖啡已经普及了。街头咖啡的价格是一杯两个苏，里面含牛奶和一丁点的糖。另外，有钱人喝宾治酒、啖食冰块，而穷人靠喝甘草水过瘾——卖甘草水的小贩背着一个闪闪发亮的圆桶，里面就是这种饮料。杯子被长长的链子栓在圆桶上，这样的话，即使在非常拥挤的情况下，卖水人和焦渴的顾客之间也能自如地传递着杯子。
对于很穷的人来说，还有“二手食物”，也就是有钱人扔掉的残羹剩饭。在巴黎，这些剩菜剩饭实在不怎么样，令人倒胃口；但是在凡尔赛，由于国王和王子公侯们都住在这里，所以即使是境况良好的人，都不会鄙视购买王室“二手食物”的做法——在餐桌上，那些菜肴动都没被动过。
在巴黎，靠近家禽市场的地方，有一口大锅长年累月地架在火上，里面煮着滚烫的阉鸡。在这里，你要是买上一碗热气腾腾的肉汤，会发现这坨东西虽然乱七八糟，但别有风味，味道很不错。
在百姓的日常生活中，食物类型与日俱增。在四十年的时间里，水果和蔬菜的种类翻了一倍。【作者按：在巴黎的中心市场里，现在还有卖残羹剩炙的。】
