生活中,随处可见锈蚀的情形。不过,对于一般的人来说,并没有深究锈蚀可能会给人类带来哪些严重危害。美国人乔纳森·瓦尔德曼所著的《锈蚀:人类最漫长的战争》一书,作者考察了锈蚀的诞生、蔓延、危害以及人类抗击锈蚀的种种故事,解密了锈蚀的隐秘危害。可既让人大开眼界,又让人触目惊心,从而唤起人们对锈蚀问题的重视!
作者在这本书的序言“毁灭美国的恶魔”中写道,“锈蚀已经撂倒了很多座桥梁,杀死了许多人。在核电站,锈蚀至少夺去了几十条生命,几乎造成了核反应堆熔化,还威胁到存储着的核废料。冷战期间,它把最有威力的核弹头变成了哑弹。它切断了美国最长的输油管道,导致美国不得不与欧佩克组织(OPEC)展开多次谈判。它使军用战机与舰船不能良好地服役,导致一架F-16战斗机及一架休伊直升机坠毁,还撕开了一架飞行中的商用飞机机身。”所以,作者感叹道,锈蚀,“掘开了人类的墓穴”。
锈蚀真的如作者所言的那么严重吗?作者又通过“自由女神的除锈战、当锈蚀侵入易拉罐、一座炼钢厂的慢性死亡、管道猪历险记”等几个章节,介绍了锈蚀给社会各行各业带来的严重危害。如在“自由女神除锈战”一文中,作者介绍说,这座曾是世界上最高钢铁建筑的雕像正在生锈,经过来自法国和美国的七位建筑学家与工程师的努力,耗资数百万美元才加以修复。如今,这里成为美国“国家腐蚀修复地址”。在“当锈蚀侵入易拉罐”一章里,作者写道,易拉罐先前本来是钢合金的,但“由于锈蚀的问题,工程师们花费了125年研究如何修补钢合金罐头,其次才是考虑如何将啤酒灌进去。他们花了25年时间才认识到铝是易拉罐最好的原料,后又花了10年才制造出适合装可乐的易拉罐”。而在“一座炼钢厂的慢性死亡”一节里,作者介绍道,位于美国宾夕法尼州的伯利恒钢铁厂,曾经是世界的第二大钢铁厂,到了20世纪70年代 ,这家钢铁厂的铁锈四处飘散,落在城市的玻璃和窗台上,居民们因此不敢在外面晾晒衣服。由于对锈蚀无力根治,1995年,这家钢铁厂关门了。
俗话说,魔高一尺,道高一丈。生活中既然有锈蚀这种危害,人类自然也会寻找治服锈蚀的方法。所以,作者在“布里尔利与他的不锈钢梦想、防锈大使、天堂之路锌铺就、一万个长胡子的男人”等章节里,详细介绍了人类为了战胜锈蚀而采取的努力:持续进行材料革命,不断推出各种可以防锈蚀的新型材料。在“布里尔利与他的不锈钢梦想”一节里,作者对美国人布里尔利发明不锈钢的过程进行了追溯。在没有不锈钢之前,步枪枪管使用的钢材很快锈蚀,影响枪支的寿命与使用。为了攻克这一难关,经过近两年的努力,布里尔利运用新的配方,发明了不锈钢。但他的发明,并没有立即得到军火商的承认。他只好与餐具公司合作,用不锈钢生产餐具。慢慢地,不锈钢运用到了包括枪支生产等社会的方方面面,造福于人类。
当然,人类与锈蚀的斗争是漫长的,没有终止点的。工业发达国家的经验表明,基础设施投入使用的高峰期过后几十年,往往就是腐蚀问题频繁出现的时期。对于我们国家来说,大规模的经汴建设,尤其是基础设施建设都是近三十多年里发生的,也许锈蚀问题还不 那么严重。但其实危机已经悄悄潜伏在社会的各个层面。所以,我们得高度警惕,千万不要让锈蚀毁掉我们的建设成果!从现在起,就要“防患于未然”,注重对锈蚀问题的研究、治理,打赢这场没有硝烟的残酷战争。
(《锈蚀: 人类最漫长的战争》(美) 乔纳森·瓦尔德曼 著 孙亚飞 译 广西师范大学出版社 2017年10月出版 定价:58元)