“树木”真的有智慧吗？该书的作者麦克斯.亚当斯的答案是：没有。因为树木“没有大脑，不会感受，没有神经系统，没有任何防御、繁殖计划或策略，也不能决定要在何处度过一生一世。”那种认为树有智慧的看法，其实是“人类的情感误植”。那么，作者为何又要把这本书命名为《树的智慧》呢？阅读完全书后才知道：千百年来，人类以树木为参照物，从中汲取了大量的知识与学问，创造出物质文明与精神文明，成就了人类的智慧宝库。所以，与其说这本书叫“树的智慧”，不如说应该叫“树木给予人类的智慧”更贴切一些。
树木究竟给予了人类哪些智慧呢？不妨打开书本，听听作者的讲述吧！在“褐色黏黏的树枝”一文中，作者指出，早在远古时期，人们慢慢发现，可以利用树枝来测量树的高度，很快，那些在大海中航行的水手便利用这一原理，用树木作成标杆，来测量海上地标大小的变化，从而“掌握航行的方向和速度”。这是人类从树木身上得到实用知识与工具的典型例子之一。在“树的故事——桦树”一文中，作者指出，当人们知晓了桦树蕴藏有蜡树脂的特性后，中石期时代的狩猎人，就利用桦树脂，将箭头与箭杆粘合在一起，成就了打猎的工具。在“拨弦乐器匠”一文中，作者指出，人们利用树木材质的轻重疏密，敲击时所发声音的高低深厚，发明了众多的乐器，丰富着人类的生活；而在“树的故事——紫杉”一文中，作者指出，由于紫杉具有防御机制，能形成紫杉烷这种化合物。通过研究，人们发现紫杉烷具有“抗症功能”，从而诱导人们开发出人工合成的紫杉烷，大量运用在临床上。书中还引用了琳琅满目的史料，告诉我们，千百年来，树木还为人类提供庇护、医药、凉荫、食物和燃料，帮助我们制造征服大自然的武器、农具，方便生活起居的家具服用品；此外，由树木组成的森林，更是地球之肺和气候调节器、栖地保护者以及生物多样性的宝库。应该说，树木给人类提供了实用价值，又派生出许多实用工具、实用知识，丰富了物质文明成果，让人类的生活由简陋到丰富，由贫穷到富裕。毫不夸张的说，树木对于人类的进步，发挥了极其重要的推动作用。
树木给予人类的智慧，除了创造物质文明外，还启发人们的形象思维力、艺术想像力，从而充盈人类的精神文明成果。在“自由树”一文中，作者就举例说，早在18世纪，欧洲就有人把榆树当成自由的象征，他们在榆树下静坐示威，抗议政府征收高额税收；还有诗人、画家在榆树、栎树身上获得灵感，创作出一首首诗歌、一幅幅画作，来表达追求自由的愿望。所以作者说，“树木向来是革命者用来伸张理念的道具。”“树木，跨越地狱与天堂、出生与死亡、蒙昧与智慧的鸿沟，是人类史上强而有力的象征。”其实，生活中这样的例子并不在少数。在不少作家的笔下，不同的树木，被喻为不同的品质与形象：有的是坚贞的化身，有的是纯洁的象征；有的是美丽天使，有的是勇猛斗士。本来没有生命的树木，顿时活泼跃动了起来，成为人类精神文明的重要组成部分。
树木虽然给予了人类智慧，给予了人类实用价值与想象空间，但人类对于树木，有时并不那么珍惜。无节制、无休止的向树木索取财富，导致乱砍滥伐树木现象的发生。不少地区，不少国家，森林锐减，从而引发生态危机。面对这个严峻的问题，作者忧心忡忡。所以，他在这本书的结尾特别写道：“树木是耐心的，它们会等待我们幡然醒悟，重新点燃与人类的古老盟约，为彼此的生存而携手合作。”也就是说，树木期待人类变得更聪明一些，智慧一些，不要只是一味的索取，要保护那些濒于灭绝的树种，要保护为人类提供美好空气的森林，要加快人工造林的步伐，弥补人类的过失，这样，人与自然就会和谐起来，我们生活的这个星球就会变得更加美好。这也才是人类真正具有智慧的表现！
（《树的智慧》 （英）麦克斯.亚当斯 著 林金源 译 新星出版社2017年10月出版 定价：68元）
