在天地划分出的人的生活空间中,人立足于地,对头顶的天空充满了无限的好奇和想象,我想这也许是因为我们总能在某个时刻领悟到宇宙是多么奇妙,感受到一种有别于日常生活的崇高体验。从我们用天上的星象为自己定位到探寻远离我们的星球,现代科学让人类已经积累了丰富的有关宇宙的知识,大爆炸理论、超弦理论等,一方面我们对宇宙的理解越发深刻,另一方面却因为更多的未解之谜而越发困惑。或许正是因为这种对未知的向往,《宇宙图志》选择了一个主观的方式来呈现宇宙研究的历史进程,这使它区别于一般的科普书,灵活、独特、瑰丽。
《宇宙图志》最攫人眼球的就是书中精美的图片资料,不同于传统的天文学照片,书中采用了各类对宇宙的实物记录,星象盘、手绘图、油画、版画、壁画、卫星数字地图、超级计算机生成的可视化图像,不啻于一场视觉盛宴。而且由于按主题划分的内容以历史顺序来展现,同样的图片可能出现在书中的不同地方,不但不显重复,反而会让人觉得由浅入深,从多种侧面加深了理解。有张不明来源的画让我印象深刻,是有关一个发现地球和天空交汇之处的传教士,画的内容很丰富,把人纳入整个宇宙体系,是宗教与科学的结合,但又让我惊叹这是何等奇妙的想象力。
正是因为《宇宙图志》选择这样的素材池,让我们的探究之旅变得鲜活起来,科学、艺术、宗教相互串联起来,不仅是让我们了解宇宙,更是立足于当时人类社会的角度上重历这种发展。我们也无需争论这本书究竟是艺术类还是科普类读物,从作者的表达方式来看,这本书早已跨越这样的分类,因为不管是哪种方式的呈现,结果都是理解与感知的统一,所谓艺术或科普只是后人的总结,而当我看着这一幅幅图片的时候,心中只有震撼和敬意。读这本书历时很久,但完全值得这样细细品味。
人类历史不过是宇宙演化的一瞬,但我们对生命和宇宙的追求从未停止过,看先人是如何驰骋想象、看当今科学如何飞速进展是令人喜悦的。当然还有最重要的一点,这本书让我看到了一个优雅而奇妙的宇宙。