在埃勒里·奎因杰出的四部“悲剧系列”中,显然《Y的悲剧》更享有盛名,所以这次选择跳过《X的悲剧》先阅读《Y的悲剧》,果然没有令人失望,这部写于1932年的巨作,今日看来依然令人惊异、震撼、难以忘怀。
在卷首写给致读者的公开信里,作者公布了一个有趣的事实,为了创造出一个全新的侦探形象,抑或也有双手互博的有趣念头,奎因以巴纳比·罗斯的笔名,写就了“悲剧系列”,并且通过不断的讲演、论战,将作者们与著作推到了所有读者的眼皮底下,这既是对于自己作品的自信与骄傲,也让读者更迫不及待地想要了解哲瑞•雷恩的故事。
Y的故事发生在纽约,疯狂的哈特家族接二连三地发生死亡事件,继男主人约克·哈特投海自尽之后,女儿路易莎两次被投毒,女主人埃米莉也被谋杀,疯狂而可怕的疑云笼罩在这家人头顶,每一个哈特家族中的人都有杀人的动机,却每个人看似都很无辜。后续是否还会有谋杀事件?真正的凶手到底是谁?Y又指代着哪位主人公呢?带着这些疑问走近阴郁可怕的哈特家族,会发觉事件本身如一个又一个漩涡一般互相套叠,其中真相复杂难解,让人身不由己被卷入其中,欲罢不能,而最终的真相同样令人震惊。作者描写了一个家族的群像,而这个家族带有的恶毒专横的气质令人不寒而栗,残暴、欺骗、诋毁甚至谋杀接连上演,在这个故事中作者展示出了极强的情节把控能力和逻辑辩证能力,在哲瑞•雷恩一步步为我们拨开迷雾,展现出案件精妙之处的时候,我们却如这位老侦探一般,毫无成就感,而是失掉了全部希望陷入痛苦之中,因为侦探的能力败给了人性的阴暗与可怕。这难道仅仅是Y的悲剧吗?悲剧不仅仅停留在一个人身上,而是如瘟疫一般蔓延开来传承下去,如恶魔般驱使着人的言行,奇异的悲剧之因导致了可怕的悲剧之果,这简直是整个哈特家族甚至是人类的悲剧。
个人看来,悲剧系列对于侦探角色的设置同样非常成功,哲瑞•雷恩是一位退休演员,谙熟莎士比亚剧作的情节,对于人性有着更加宽厚与敏锐的见解,他在《Y的悲剧》中与这悲剧的情节相得益彰,甚至可以说他在莎士比亚剧作中感受到的悲怆甚至不输于他在侦破过程中体会到的痛苦,最终他也做出了自己艰难的选择,这样的行为给这个故事留下了阴暗的结尾,或许这也是作者想要以巴纳比·罗斯创造一位不同于以往全新神探的目的吧,这位侦探不按常理出牌,他随着侦探过程的展开,融入到了其中,或许这才是作者最大的成功吧,既是对于莎士比亚这位大文豪的一份致敬,也与哲瑞•雷恩演员的身份分外贴合。
读完这本《Y的悲剧》,不仅感叹作者巧妙的心思与开风气之先的勇气,不论是对于罪犯身份的设置,还是犯罪手法的新奇,不论是对于故事巧妙的安排,还是剧情急剧的反转,不论是对于侦探角色的把握,还是对于群像众人的寥寥数笔,都令人印象深刻,为之后的侦探推理小说展开了广阔的前景,且在近百年之后读来,依然令人感佩,其实不论是埃勒里·奎因与巴纳比·罗斯之争,还是奎因侦探与哲瑞•雷恩的一较短长,其中蕴含的都是奎因兄弟对于侦探推理小说深深的热爱。