享誉世界文坛的英国作家毛姆的长篇小说《人性的枷锁》,通过叙述主人公菲利普从童年时代起的三十年生活经历, 反映了一个青年的痛苦、迷惘、失望、挫折和探索, 以及逐步摆脱种种枷锁, 走向成熟, 获得精神解放,寻找生命意义生活的历程。
《人性的枷锁》是一部自传性质的长篇小说,在洋洋洒洒60万字的作品里,主要塑造了菲利普这个人物形象。他在人生道路上不怕挫折,不断追求,富有爱心,希望用自己不懈的努力,获得生命的真正意义。菲利普天生跛足,自幼失去双亲,是在伯父凯里牧师和伯母路易莎的抚养下长大的。打小时,他就看到了世炎炎凉的社会现实。然而,他从小热爱学习,并发誓长大当一名神父。然而,在他远赴德国海德堡求学后,开始对神学产生质疑,便回到伦敦成为一名会计学徒;以后,又到巴黎学习艺术。不过,在人才济济的艺术殿堂,菲利普意识到自己天资平平,不会在艺术上有什么建树,最终又选择学医。不安分的心总是在他心中跳跃着奔涌着。在此期间,他又与人一道投资南非矿山,结果导致破产,不得不到一家商店里打工。恰巧在此时,他的伯父去世了,留下了一笔遗产,菲利普又再次回到医学院,最终取得了医生资质。菲利普的人生选择过程尽管很纠结也很痛苦,但他并未怨天尤人,无论结果如何,即便穷途末路也总是老老实实接受现实。始终流露出“我的人生我做主,他的选择我负责”的勇气与担当;这份积极探索和勇毅担当的人生态度,令人赞叹!虽然具有很大的机会风险,消解了他命运里的很多可能性,但也为他带来“存在”的更多可能的空间。“一个人与其在别人指点下规规矩矩行事,还不如让他自己去闯闯,出点差错,反能获得更多的教益。”菲利普这种永不言悔的追求、探索、奋斗的精神,既挣脱了束缚自己的思想枷锁,获得了精神的自由,又显示了普通人所欠缺的担当的勇毅。菲利普对待事业上是执著,对待人也是十分真诚友善的。米尔德里德是一个女招待,菲利普十分 爱她,狂热的追求她;但米尔德里德并不喜欢菲利普,她拒绝了菲利普的追求,同他人发生关系并且怀了孕,生下了孩子,之后米尔德里德被人抛弃,又找到了菲利普,菲利普不但接纳了她,负责她的衣食住行,还承担起照顾她孩子的责任。然而,水性扬花的米尔德里德一次次背叛菲利普,才让菲利普打消了爱的念头,但即使不爱米尔德里德,他还是帮助她、照顾她的生活。在医院实习期间, 菲利普同多次帮助过自己的公司职员阿西尼尔的女儿萨利相恋了,在得知她怀孕的消息后,菲利普果断放弃前往游历西班牙的计划,同萨利订婚,表现了他对爱情的忠诚。
《人性的枷锁》在塑造菲利普这个人物的同时,还透过他的生活经历展现了一幅宏大的社会画卷,刻画了众多栩栩如生的人物形象。其中有:立志献身艺术,却无绘画才能的穷学生范宁·普里斯,她忍冻挨饿苦度了几个春秋,终于落到山穷水尽、炊断粮绝的地步,只得含恨轻身,悬梁自尽;有悲叹生不逢时,自诩看穿尘世的落魄文人克朗肖,他靠翻译庸俗小说,炮制无聊诗文为生,借酒消愁,最后以病死在贫民窟内而终其贫困潦倒的一生;有爱金钱、讲虚荣、头脑平庸的女招待米尔德里德,她把嫁人当作终生的衣食之计,结果却处处被人玩弄、抛弃,沦落为风尘女子,“淹没在伦敦茫茫人海中”的悲惨下场。从这里,我们不难看出,在19世纪英国进入工业革命时,当社会处于转型期时,各种各样的矛盾突显,人们的世界观、价值观、荣辱观,也发生着变化,从而让这个社会呈现出光怪陆离的多元色彩。
《人性的枷锁》这部小说思想深刻,对人生见解独特,对人性弱点剖析深刻,它无情地暴露了宗教、教育、贫困和社会风尚对人的发展的禁锢,阐述了作者对生活的见解,对文学、艺术、哲学、宗教、伦理道德、政治、社会等等问题的观点与态度,使得这部书不只是一部描写个人生活的自传,更是一部富于哲理、揭露社会、表现生活的优秀写实文学巨著。 读《人性的枷锁》这部长篇小说,不时会让我们掩卷沉思,思考与探究人生的价值与意义。菲利普人生道路上不断选择,不断尝试的过程,其实就是在不断品味生命的意义。尽管在这种探索中,也许始终会一无所获,但努力奋斗的故事一样动人心弦、耐人寻味。因为生命的意义,就在于不断的努力挑战自我。
(《人性的枷锁》 (英)毛姆 著 张乐 译 江西人民出版社2016年6月出版 定价:68元)