约翰•基根的《战争史》提到史前时期的努比亚的战争,人们开始为了生活,为了资源、土地、权利、财富等进行打仗。而中国战争的地域扩张,让中国逐渐建立了早期的帝国规模。《哈佛中国史01•早期中华帝国:秦与汉》为我们展示了早期帝国的形成、人群关系以及早期文化、宗教的出现及发展。
作者陆威仪,美国著名中国古代史专家,专注于中国文明的研究。本书以地域为核心,记述了中国早期帝国的形成,秦朝与东西汉的发展,包括地域地扩张、帝国对外的防御、国家的改革治理、人群的关系以及宗教、文化的出现等等。书中主要分为两个部分,一是地域地扩张,秦朝与汉朝相继帝国的建立;二是帝国成立后的一系列制度的改革等。
在内容上,区别于国内的其他中国史,国内大多中国史以时间、帝王、大事件为主,而《早期中华帝国:秦与汉》却以全局发展为概念,不拘于某位帝王,而是以秦朝与大汉的不同文明进程为主,让我们看到了很多观念、制度的早期雏形,而这正是千年封建制度的基础和影响。在风格上,除了叙述,还加入了古文,原汁原味;配上黑白插图,感受了当时社会的风貌。
书中的开篇,就提及了中华帝国最为突出的特征是辽阔的疆土及多元的族群。而这种特点也造成了秦朝之前的春秋战国战乱时期,秦最早建立于公元前897年,起初只是周朝一个小的属地,可在公元前672年,秦国的势力已经深入到中央区域,公元前4世纪,征服周边的游牧民族。随着领土的不断扩张,秦国在战国时期就控制了关中平原和四川盆地。公元前221年秦国统一了诸侯国,占有关东平原和长江流域,秦帝国建立。汉朝的版图扩张主要致力于征讨匈奴。匈奴掌控着汉帝国的北部和西北部地区的游牧民族。汉武帝派张骞出使西域,为了更好地了解各个民族,如乌桓、鲜卑、大月氏等。最后汉武帝攻打匈奴,并把军事力量深入南部、西南部、朝鲜以及中亚的东部,汉帝国当时拥有84个郡和18个诸侯国。
地域地扩张成就了帝国的建立。帝国与地域相互联系,与此同时也要防御与治理。秦国的强大在于商鞅的变法、范睢的改革,使得秦国统一以及后期的壮大。汉朝的大多管理模式沿用秦朝,同时加以改革。在公元前154年朝廷击败诸侯之后,在兵役、文学和艺术、以及地方权势上有所转变。而地方权势的这种社会结构把本书指向了新的层面——宗族。
宗族和村落决定了乡村社会的结构,如第五章详细讲述了汉代南阳的樊氏家族,他们通过联姻的纽带、强化血缘宗族的关系以及集体所有的财产等方式来确保自身在农村社会的权威。而早期帝国生活中的儿童、妇女的地位等在宗族中呈现。
本书除了对早期帝国地域扩张与形成描述外,还对帝国早期的宗教、墓葬、法律给予了更多国内中国史的补充。中华帝国的宗教信仰分别两个领域“神”和“阴”,两者的联系可以通过献祭的庙龛或神坛,还可以联结灵媒。这也说明着帝王们为何要进行祭拜仪式、死后要风光大葬。著名的马王堆墓葬在书中作为实例,进行了详细的解读。
《哈佛中国史01•早期中华帝国:秦与汉》以地域为核心,诠释了早期帝国的形成与发展,秦与汉的制度将会对未来带来深远的影响。