人生最终的价值在于觉醒和思考的能力，而不只在于生存。 —— 亚里士多德
题记
关于人为什么活着，生命的价值到底是什么，从古至今，人们不断地探索、追寻，作家们也用各种故事来演绎，悲欢离合，生老病死，一代又一代，人们不断拷问自己，也征询别人，可哪个人又有标准答案呢？
英国文坛近来最受瞩目的非典型欧系小说家米歇尔·法柏，被誉为“惊悚大师”和狄更斯的接班人，幻想大师罗尔德•达尔与存在主义大师卡夫卡的混合体。他把“科幻、悬疑、惊悚”这三个最吸引读者的元素糅合在一起，创作出了“故事烧脑，行文诗意性感”的《皮囊之下》。这本书讲述了性感神秘的女子伊瑟莉独自驾车游走在苏格兰高地人烟稀少的公路上，专门搭载那些体格健壮的男子。她像一个娴熟的猎手，熟练地引诱他们说出自己的信息，根据他们提供的信息决定放过他们或是猎获他们。伊瑟莉一次又一次地得手，却一次比一次陷入更深的痛苦中，最后终于决定放弃这个“工作”，放逐自己，最终在两难的境地走入绝境。
故事一开始就是伊瑟莉驾车在公路上游荡，寻找猎物。她的思想和行为一下子把读者的心吊了起来。她到底是干什么的？猎手，变态？罪犯？带着这样的疑问，一路读下去，才发现，她原来是外星人！她的工作就是把地球上的人，即他们所谓的“沃地森”带回他们在地球的秘密场地，圈养起来，变成母星上上层社会人士的高级餐！
伊瑟莉，这个故事的主人公，在她的母星上，她聪明、美丽，被很多男人喜欢。可在那个等级制度分明的社会中，她注定要被分到黑暗、肮脏的地下去干繁重的工作。她不想去，那些男人们垂涎她的美貌，嘴里说着甜言蜜语和根本不可能实现的承诺。伊瑟莉很理智，她知道那些人的话不可信，但又迫切地想要改变自己的命运。为此，她不惜在自己身上不断地动手术，彻底改变容貌，剃掉引以为荣的光滑的毛皮，割掉尾巴和乳房，用硅胶隆起胸部，竖起前肢，戴上眼镜，成为一个“沃地森”的样子，离开母星，来到地球，为母星上的当权人物工作，捕捉沃地森。
看起来，伊瑟莉的命运似乎有了转机，能够呼吸到母星上人们呼吸不到的新鲜空气，看到他们从来没见过的生物和大海。但其实，现实并没有改变多少！她依然是挣扎在最下层的被剥削者和被奴役者，连厨师都可以训斥她！在公司老板的儿子阿米利斯到来后，她更是连最后一点自尊都消失殆尽。她没有尊严，不得不忍受来自身体和心灵的双重痛苦干着繁重、危险的工作。她原来还为自己是唯一可以干这项工作的人而自我安慰，可阿米利斯来了以后，她知道了，她会有新的搭档和更重的工作！所以，她所有的努力和付出没有一点价值和意义！她依然无法改变自己的命运，在强大的社会制度面前，她个人的力量实在是微乎其微！
在爱情上，伊瑟莉更注定了悲剧的结局。她爱阿米利斯，阿米利斯呢，也对她倾注了同情和好感，可也只限于同情和好感。他有英俊的外貌，有上流社会的气质，也有关心下层人民的意愿，却没想过要推翻这种带给他福利的制度，也就不可能带给伊瑟莉实质的关怀。所以，这种“我觉得你很好，但我们不会在一起的”的感觉让伊瑟莉更加愤怒、痛苦和绝望。对于阿米利斯，她只有在心里爱恋，甚至不能宣之于口，现实和她的自尊都不允许！所以，在阿米利斯返回母星后，伊瑟莉长久以来压抑的痛苦喷泄而出，她整个人都崩溃了。
伊瑟莉的思想和现实的冲突无法调和，她属于“小姐的思维，丫鬟的命”。她性感、美丽、聪明能干，她不甘心在社会中被奴役、被欺负，她想要反抗，想要往上爬，但又找不到正确的出路，或者说在她的能力范围内，她找不到出路。她的美貌和聪明没能帮助她扭转命运，反倒给她带来更多烦恼。美貌让她遇到更多的骚扰者，聪明让她看清现实，更加愤懑，她思考和努力的结果更加剧了悲剧的浓重。她的工作能力越强，压力就会越大。她就和她的猎物一样，都属于社会的边缘人物，她捕获的那些沃地森要么失业，要么没人关心，所以，她才很少失手。她自己又何尝不是如此呢？没人关心她的内心感受，没人在乎她的尊严，无论是在母星还是在地球，她都是被强暴，被奴役的人！
她为了改变而进行的手术，看起来让她得到了某些利益，更让她成了“两不靠”。在母星，她已经不是人，而是沃地森；而在地球上，她又不像人类。所以，不论她是否出走，是否要离开她的工作，她的结局都注定了是一个摆脱不掉的悲剧。她所有的努力都是徒劳！
阿米利斯说：“皮囊之下，我们都是一样的。”是的，我们都有思想，都有尊严，都渴望被尊重，被优待，可现实呢？现实是我们每个人都有脱不掉的一层皮囊。皮囊之下是各种不同的灵魂和不同的命运，谁对谁错，道德的标准，人生的意思，这些问题的答案从来没有标准！伊瑟莉用自己的一生来探索，依然没能得到她想要的结局。
作者是一个优秀的讲述者，开篇就吸引了读者眼球，然后拉着读者一步一步走入更深广的故事内核，紧张的故事环节和强烈的内心独白更让人欲罢不能，想要一探究竟。伊瑟莉自杀的结局更让每个人都陷入深深的思考中。
这是一个好故事，充满了象征和隐喻乎也隐隐影射着人类未来，伊瑟莉的身上又有着现实人物对命运的挣扎和挑战。我们是伊瑟莉吗？伊瑟莉是我们中的谁？我们的命运又将走向哪里呢？每个人都在思索中前行，至死方休！
