有生活的时候就有幸福。——列夫·托尔斯泰
题记
如果有人问你，你幸福吗？你会怎么回答？
幸福这个问题实在是既简单又复杂，既困难又容易，每个人的答案肯定都不一样。
之所以这样说，是因为14岁的少年约瑟夫·密德姆正在为自己是否幸福而深深烦恼。在外人看来，他好像非常幸福。他的父亲本来是俄国人，一穷二白来到美国，白手起家，先是做糖果店生意，后来成为泰迪熊创始人而生意兴隆。他作为泰迪熊创始人的儿子，不愁吃，不愁穿，也不会为生计发愁。可他却觉得非常郁闷，因为泰迪熊生意越来越好，导致爸爸妈妈越来越忙，连带他们一起去康尼岛玩一趟都没时间。为此，约瑟夫在和爸爸妈妈大吵一架后，独自走着去了很远的康尼岛。最终却不得其门而入，被警察送回了家。当然了，最后约瑟夫全家和朋友们一起去了康尼岛，完成了他的心愿，也真正认识到了什么才是幸福。
这是一个少年心灵成长的故事，是他寻找幸福，发现幸福的过程。在这个过程中，作者没有写什么轰轰烈烈的青春反叛，也没写激烈的心理交锋，对于14岁的约瑟夫来说，生活平平淡淡，按部就班，充满了繁忙和琐碎。
故事集中在1903年的7月、8月两个月份，正是孩子们放暑假的时候，约瑟夫生活的范围就缩小在了家庭范围内。在这期间，他情窦初开，有了自己的初恋，还没来得及表白就热情退却；他的歌尔达姑妈不幸去世；莉娜姑妈离开自己生活的地方，应聘了“犹太人迁徙协会”的工作，并收养了一个孤女；婕尔达姑妈做起了房产经纪人，找到了以为死去多年的丈夫；梅耶舅舅和被歌尔达姑妈救下的俄国姑娘丽奇·卡普兰结婚，过上了幸福的生活；他的弟弟本杰明染上传染病差点儿死去；他的妹妹艾米丽办了一个家庭图书馆；他自己和伙伴们看球、打球，最激烈的冲突就是那次离家出走康尼岛……故事就这样拉拉杂杂地展开，没有什么太大的跌宕起伏，基本就是一个小男孩的普通日常生活。在这些日常中，他看到了生活的闪光点，找到了自己最珍惜的东西。
其实，如果只是这样，故事也是可以成立的，情节和结构基本上也没什么问题。可作者显然觉得这大大不够，她充分利用她讲故事的天分，在故事结构和内容上进行了精心的构思。
在故事中，作者巧妙安排，设置了看似平行发展，风马牛不相及的三条线索。一条明线，也是最主要的故事线索，就是约瑟夫的生活轨迹；另外一条是布鲁克林大桥下那群被忽视的孩子的来历和生活；还有一条是关于康尼岛的介绍，这条线索比较简单，主要是通过《布鲁克林每日鹰报》和《纽约时报》上的报导的形式，向读者介绍了康尼岛乐园的设施和周围的环境，语言虽然简单，却至关重要，它是约瑟夫的心理反应，原来他时时都在关注康尼岛乐园的动态啊！寥寥几句既推动了情节的发展又节省了笔墨，极大地增强了故事的张力。
这三条线索齐头并进，在一开始的时候毫无关联，看得人一头雾水的同时却又被三条线索同时吊起胃口，不得不密切关注各方的发展，恨不得分身有术。直到故事的最后，三条线索融为一体，形成一个完整而丰富的故事，我们才算松了一口气，彼此之间的联系也才清晰明了，故事一开头的那些草蛇灰线也重新浮现。
这种感觉有点像看侦探小说，一开始谜团重重，作者总是抛出一个谜团，刚解开，又抛出另外一个，一个接一个，让读者应接不暇。如，第二章在讲到关于婕尔达姑妈和依吉姑父的话题时，作者写道：“我还记得其他一些事情……”是什么事情呢？作者并没有说，读者也许并没放在心上，可到了故事最后，我们才知道“其他一些事情”是什么事情；再比如，关于本杰明患传染病那部分，约瑟夫患得患失，心里七上八下，我们也跟着担心，本杰明会不会死去呢？约瑟夫被警察从康尼岛送回来，艾米丽提到了斯蒂芬，他又是谁呢？本杰明把自己挚爱的泰迪熊送给了孤儿爱丝特尔，约瑟夫也想放下他心中的“熊”，那只“熊”又是什么呢？大桥下那些流浪儿中的那个发光的男孩是谁，他为什么会穿着睡袍出现在大桥下？这些疑问一个接一个，吸引着读者的眼球，也吸引着读者的心。
正是因为有了这些悬念，才使得即使是很平常的日常生活也充满了惊险刺激，让读者欲罢不能。何况，在书中，作者为了让故事内容更加充实，更加有真实感，设计了二十世纪初犹太移民这个大的历史背景，填充进去很多社会现实的情况，让作品有了厚重的时代感。
在那个时候，美国有很多新移民，面临很多问题。这些移民的生活怎样，他们的精神状态怎样，他们为什么会来到美国，这些都可以在书中窥见一二。我不知道别人怎样，反正这本书让我从侧面了解到俄国那时候的某些残酷现实。这些移民从受迫害中挣扎出来，极力要融入美国社会，他们有的通过自己的奋斗改变了生活，比如密德姆一家；有的致力于默默无闻，挽救更多的同胞，如歌尔达姑妈和婕尔达姑妈。他们看似普通，却勤劳善良，彼此互相帮助，为追求美好的生活不懈努力，并为此自豪。他们的精神深深地影响着约瑟夫，给
他鼓励和启迪。
相对于约瑟夫衣食无忧的生活，大桥下的流浪儿是被遗弃、忽略的一群人。他们有的被骗得一无所有，有的父母双亡，有的被父亲囚禁，有的被伤害……尽管命运对他们如此不公平，他们却一直没有泯灭良心，用善良和爱回报着人们。对于这群人，作者只用叙述的语言把他们的生活和约瑟夫的生活做了无声的对比。斯蒂芬鬼魂的出现使得现实和惊悚相结合，更衬托出桥下那些人的孤苦和无助。
经历了暑假的种种，约瑟夫长大了。他不再是那个一心想着玩的孩子，他懂得了爱和被爱，懂得了责任和义务，也意识到，“我知道我很幸福”“可有些时候，幸福得靠自己创造”“不管哪种幸福，不管是你造就的幸福，还是造就了你的幸福，它都只能陪你走一段，剩下的路你得靠自己的双脚走下去”。对于他来说，这两个月说长不长，说短不短，他经历青春期的困惑了迷茫，找到了困扰他的幸福的答案。他由一个少不经事的孩子，变成了一个坚强的、拿得起放得下的大人，变成了一个懂得幸福意义的人，一个知道珍惜身边平淡的幸福生活的人！原来，幸福就是自己拥有的生活！
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