《秘密学校》是美国纽伯瑞儿童文学奖金奖得主艾维一本关于儿童成长小说。作品用紧凑有趣的故事情节，曲折饱满的细节，生动丰富的语言，呈现出一个儿童成长的生动故事，塑造出个性鲜明的人物形象。特别是通过故事的主角艾达身上散发的正能量，让人们认识到，改变自己命运的，不是别人，而是自己。 一个人只要通过自己的努力，就一定能够实现自我价值和人生蜕变，达到理想的彼岸。
《秘密学校》讲述了一个儿童面对逆境，自强不息，自己主宰自己命运的精彩故事：1925年，在美国科罗拉多州麋鹿谷的一个偏僻山村里，有一所简陋的小学，不同年级的孩子只能在同一间教室里上课。14岁的女学生艾达最大的梦想是当一名老师，为了实现这个理想，她必须通过一个月后的升学考试，到城里读高中。8个孩子中只有汤姆和她一起参加考试。在备考的关键时刻，学校唯一的弗莱彻老师因母亲病重被迫离职，校董会决定暂时关闭学校。艾达的梦想面临夭折的处境。对于这突如其来的情况，成绩优秀的艾达为了成熟自己的梦想，也为了让其他孩子继续学习，便接受了另一位学生汤姆的建议，瞒着校董会自己给7个孩子当起了“秘密老师”。不过，“秘密学校”的秘密最终还是被校董会发现了。在校董事会一帮大人面前，艾达据理力争，说服他们同意自己当老师的办法。最后，在爸爸妈妈和朋友的支持下，艾达不仅和汤姆一起成功升入高中，还帮助其他孩子通过了期末考试，并让这所学校继续办下去，使麋鹿谷的孩子们能够接受教育。
《秘密学校》在通过矛盾冲突的设置，层层推进故事情节，塑造人物形象，让读者感受到故事的曲折，人物的鲜明。在这本书中，各种各样的矛盾接踵而来：正在迎接考试的关键时节，唯一的老师弗莱彻离职了；艾达自告奋勇当起“秘密老师”，但又遭遇同学赫伯特的捣乱、逃课；校董事会发现艾达的秘密后召开会议要关闭学校……阅读这本书，一点不感到枯燥，就在于这些不断出现的矛盾冲突引领人们的阅读兴趣。
当然，《秘密学校》最能打动读者的，还是主人公艾达这种在困难面前处变不惊，睿智冷静，执著坚韧的精神。这位14岁的姑娘，生活自理能力强，学习成绩优异。在老师离职以后，接受好朋友汤姆的建议，自告奋勇当起了“秘密老师”，她不但要自己努力学习，迎接升学考试，还要辅导同学们学习，并要应付县教育局的检查，校董事会的干涉。然而，小小年纪的她，却闯过了一关又一关，不但实现了自己升上高中的梦想，也让这所学校得以保留下来。是的，在生活的道路上，不可能都是一帆风顺的，每个人可能都会遇到各种各样的困难与考验。一个人面对这些如果就打退堂鼓，那么，是不可能实现人生的追求与目标的；只有面对困难泰然处之，努力寻找解决的办法，才能在逆境中找到前行的方法，在挫折中看到明日的曙光。从这个意义上讲，《秘密学校》中艾达的形象，是今天千千万万正在成长中孩子们学习的好榜样。
（《秘密学校》 （美）艾维 著 陈宇飞 译 广西师范大学出版社2016年7月出版 定价：26.8元）
