历史是什么呢？结绳记事，依历行事，这本书给我们答案。
但我们运用口述历史材料时要注意，口述者的记忆，他的知识程度、个人情感等等都会影响到历史的真实性。其中有的是记忆发生偏差，也有的属于情感因素，即使对记录者十分信任，他也会不自觉地隐瞒一些关键事件。
对于史料的理清，真的需要些辨识力，比如在微博上广为流传的段子，段祺瑞并不曾下令对学生开枪，原来是段之女段式巽在《上海文史》上发表文章，段作为军阀头子表示不知情，并为此吃斋，不少军阀都有此故作姿态的做法，段女撰文实有推卸责任之嫌。
口述历史的危险性往往是与它的重要性同时存在。以前和人开玩笑说，老人家写回忆录不是一个好事情，私货比较多。
有了文字，历史真正成为了独立的记事手段，以后才发展成为一门学科。
中国历来有崇古思想，今不如昔，“一代不如一代”，不仅70优于80，80胜于90，打倒一片，踹翻一船人，只50代惨了点，红卫兵总是无法脱帽的，到如今又有坏人变老了的说法，我却不信，人之性，昔和今并不差多少，非常稳定，只有制度和科技的进步滚滚而来，不可阻挡。说回到历史，本书中有篇《国史诸朝兴衰刍论》讲的就是朝代比拼的问题，朝代和人一样，也有比赛，但各朝又能择本朝的优胜，如，秦一统后，议帝号，大臣就说：“海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及”司马相如赋里，称武帝“德隆乎三皇，功羡于五帝”及至三言二拍的《警世通言》中名篇《赵太祖千里送京娘》也特提宋朝有三事胜于汉唐：一、修文偃武；二、历朝不诛戮大臣；三、不贪女色。明人也颇有几位注意到朝代间比赛的。书中引《韩非·五蠹》：“然则今有美尧舜禹汤武之道于当今之世者，必为新圣笑矣。”仔细想想于今世，人们对传统的迷恋益深，还真就不如古人了。
检视下历史，作为一普通读者，耳熟能祥下孟子的名言：“五百年必有王者兴，期间必有名世者。”果然至理，其实和股市久熊必牛，久牛必险，否极泰来，盛极而衰，也没太大区别吧，这是个概率事件，老百姓生诸期间，兴废都很难脱身而去，个人要承担的责任，还是生老病死，顺时顺意而已。
