译者:馨雅
普遍认为,世界上最穷人口面临最大的挑战是饥饿。但根据马萨诸塞技术学院经济学家Abhijit Banerjee(班纳吉)的说法,通常,贫困经济问题远为复杂。
班纳吉是《穷人经济》一书的合作者,本书指出了目前援助体系的缺陷,并呼吁对贫困问题,要采取一种全新的思考方式。
“我们很多(援助)计划的设计,让人感觉根本不顾及受赠者对我们的想法,就好像慷慨的恩主对他们进行施舍。”班纳吉对NPR的斯蒂夫·因斯科普说。
班纳吉说,由于担心穷人会挨饿,发展政策经常将注意力集中食物的供应上。但他说,尽管营养问题很重要,但并非穷人压倒一切的唯一问题。
“现实是:他们似乎在挨饿,但也不会仅仅关心吃饭问题。”他说,“如果有机会,他们可能会愿意用一小部分粮食来换取一台电视机。”
这种交换并不意味着穷人不再挨饿了——这超出了公众的看法。
“因为我们认为他们穷,所以他们肯定吃得很少,所以想当然觉得他们会挨饿。”他说。
班纳吉的研究表明,对穷人来说,改善生活质量和增加营养一样重要。
“当人们稍致富裕,即使收入水平还处于最低一档时,他们像注意营养一样,开始找乐子,”班纳吉解释道。“如果你给他们更多一些钱,他们不会去买更多的营养品——他们像我们一样,会去买更多美味的食物。他们想要生活;他们不会仅要替未来打算。”
班纳吉说粮食政策要符合人的行为模式,而不是牛不喝水强按头。所以,如果穷人的饮食中真的缺乏必要的维生素,那可以采取摄入更多微量营养素的策略,比如富含微量营养素的糖果。
“要做得廉价,让所有的学校都能得到,”班纳吉说,“孩子们喜欢糖果,所以他们就能因此获得很多营养。”
说到西方已经提供了数十亿美元的援助,班纳吉说,我们没必要担心会产生浪费。而是,我们应该注意其日渐提升的影响力,还要使其发挥更大的作用。
原书名:
Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty
原文链接:http://www.npr.org/2011/05/05/135928772/understanding-the-economics-of-the-worlds-poor?ft=1&f=